Prince Oskar de Prusse

Oskar, prince de Prusse, était le cinquième fils de l'empereur Guillaume II et de son épouse, Auguste-Victorienne de Schleswig-Holstein. Il fit ses études à la Maison du Prince à Plön et, à l'âge de dix ans, rejoignit le 1er régiment de la Garde à pied à Potsdam comme lieutenant le 27 juillet 1898. En juillet 1906, il obtint son baccalauréat à Plön et suivit ensuite les cours de l'École de guerre de Potsdam. En novembre 1906, il intégra la 6e compagnie du 1er régiment de la Garde à pied. Le 30 mai 1908, il fut promu lieutenant. En 1910 et 1911, il sert au sein du 2e régiment de cuirassiers de la Reine (Poméranie). Il intègre ensuite l'Académie de guerre de Berlin, où il est promu capitaine en mai 1913. À compter du 1er août 1913, il commande la 4e compagnie du 1er régiment de la Garde à pied. Le 2 août 1914, il est promu lieutenant-colonel et prend le commandement du 7e régiment de grenadiers Roi Guillaume Ier (2e régiment de Prusse-Occidentale). Avec ce régiment, il est déployé sur le front de l'Ouest et combat, entre autres, à Verdun et sur les hauteurs de la Meuse. En novembre 1914, il est détaché auprès de l'état-major de la 3e armée et, le 21 juillet 1915, prend le commandement de la 10e brigade d'infanterie sur le front de l'Ouest. Le 8 novembre 1915, il est détaché auprès du Haut Commandement de la 10e armée et nommé quartier-maître général. Plus tard, il devint inspecteur de l'instruction des troupes impériales allemandes, austro-hongroises et ottomanes de l'Armée du Sud. Il servit ensuite au sein de la 19e armée, où il fut promu colonel le 27 janvier 1918. Le 17 août 1918, il prit le commandement de la 84e brigade d'infanterie de la Landwehr, engagée dans la guerre de tranchées en Lorraine. Il fut démobilisé en décembre 1918.

Après la guerre, il s'engagea dans le Stahlhelm (Casque d'acier) et, à partir de 1932, avec son frère Eitel Friedrich, il fournit à leur père en exil, l'ancien empereur Guillaume II, des renseignements contre les nationaux-socialistes, dont il s'était toujours farouchement opposé. À partir de 1932, il fut membre du comité exécutif du Parti national populaire allemand. En 1927, Oskar succéda à son frère Eitel Friedrich (34e Grand Maître, qui régna de 1907 à 1926) comme Grand Maître de l'Ordre de Saint-Jean et le resta jusqu'à sa mort. Sous son impulsion, furent fondées la Johanniter-Hilfsgemeinschaft (1951) et la Johanniter-Unfall-Hilfe (1952), deux institutions qui existent encore aujourd'hui. Le prince Oskar parvint à déjouer les tentatives des nazis de démanteler l'Ordre.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, le 26 août 1939, Oskar, prince de Prusse, prit le commandement du 230e régiment d'infanterie. Le 1er mars 1940, il fut promu général de division. Simultanément, il fut transféré à la Führerreserve (réserve des officiers) et désigné par l'état-major de l'armée pour commander une division. Cependant, Hitler lui interdit de poursuivre son service, et Oskar fut démobilisé de la Wehrmacht le 19 mai 1943, en vertu du décret du prince.

Source : Krug, Ottomar Deutsche Generale 1918-1945, Bundesarchiv Freiburg

Traduit de l'allemand par Cl. He.